C’est en décembre 1986 que naît l’ancêtre du Magasin-Partage, au Patro le Prevost, dans le quartier Villeray. Il accueillit alors 35 familles. Cette initiative locale a suscité l’intérêt d’autres organismes qui désiraient mettre sur pied une alternative aux traditionnels paniers de Noël. Ils étaient insatisfaits et inconfortables d’offrir des denrées alimentaires dans un contexte où le rapport entre donateur et bénéficiaire favorisait les préjugés, la dépendance, l’inaction et l’indifférence. Ils formeront donc en 1993, au sein de la Table de concertation sur la faim et le développement social du Montréal Métropolitain, un comité des Magasins-Partage. À cette époque, c’est la ville de Montréal qui organise les premières campagnes de financement et médiatiques pour les Magasins-Partage. Les sommes amassées sont alors redistribuées aux quartiers, et ceux-ci procèdent à l’achat de denrées alimentaires pour leur Magasin-Partage.
En 1995, une première tentative d’achats collectifs fut expérimentée. Celle-ci s’avéra difficile à gérer. En 1996, une première coordonnatrice fut embauchée pour mener à bien une première campagne de Noël et revoir la façon de faire pour les achats. C’est au cours de l’année 1998 que le Regroupement devient un organisme à but non lucratif légalement constitué et reconnu comme un organisme de bienfaisance. Aujourd’hui, le Regroupement des Magasins-Partage (RMPIM) est un acteur majeur en sécurité alimentaire à Montréal.
Ayant constaté le faible soutien offert aux familles démunies à l’occasion de la rentrée scolaire, le Regroupement des Magasins-Partage et quatre de ses membres avec l’appui de la Ville de Montréal expérimentent en 2002 le premier Magasin-Partage de la Rentrée scolaire. L’expérience fut concluante, car les familles desservies étaient satisfaites et soulagées de voir qu’il existait un nouveau service pour leur venir en aide à cette période de l’année, et ce, dans le respect et la dignité. En 2003, le Regroupement a décidé d’inclure dans son plan d’action de façon définitive la tenue des Magasins-Partage de la Rentrée scolaire.
Du fait que le concept du Magasin-Partage ait été élaboré et expérimenté à Montréal, le Regroupement des Magasins-Partage de l'île de Montréal détient l’idée originale et voit à l’évolution du concept. De plus, il s’assure que le concept soit bien appliqué afin que tous les participants soient reçus dans la dignité et que les dons reçus soient utilisés à bon escient.
cultiver l'espoir
Le RMPIM s’est lancé dans une grande aventure au cours de la dernière année. Une aventure qui mènera à des projets prospères impliquant bon nombre d’intervenants qui verra d’ailleurs le jour prochainement.
La Ville de Montréal possède des terres protégées et cultivables près du Cap-Saint-Jacques. Après en avoir entendu parler et considérant les difficultés des organismes en approvisionnement de fruits et légumes frais, l'organisme vu une opportunité en or. Suite à une période de réflexion et l'élaboration d’un plan, le RMPIM a décidé d’approcher la Ville qui a finalement accepté de s’investir dans un tel projet. De fil en aiguille, l'équipe a fignolé le tout, trouvé des partenaires financiers, monté un cahier de charge et trouvé une firme qui débutera une étude de faisabilité dès le mois d’août. Économie sociale, formation professionnelle, création de relève agricole, toujours dans une optique de développement durable, ce projet aux objectifs multiples ira bien au-delà de l’approvisionnement en fruits et légumes pour les organismes qui font partie de notre concertation, soit ceux regroupés autour des Magasins-Partage, mais profitera également à l’ensemble des organismes qui oeuvrent en sécurité alimentaire à Montréal. Il donnera ainsi lieu à des répercussions positives diverses pour le milieu. Le premier projet d'une telle envergure au pays !
En bref, la vision a été celle-ci: il existe des besoins et donc une demande, il existe des terres cultivables, nous détenons une structure pour la distribution et la possibilité d’autofinancer le projet afin qu’il soit viable, alors, pourquoi ne pas passer à l’action? Nous espérons ainsi récolter le premier légume ou le premier fruit d’ici deux ans.
Le Regroupement, une force
Le Regroupement des Magasins-Partage de l'île de Montréal est né du besoin des premiers Magasins-Partage de s’unir pour développer un meilleur pouvoir d’achat, assurer une meilleure crédibilité auprès des donateurs et bailleurs de fonds et être une force génératrice de solidarité dans le domaine de la sécurité alimentaire. De plus, par son investissement au sein de différentes concertations régionales, il travaille à promouvoir et faire avancer la sécurité alimentaire à Montréal. Il se veut également un lieu de rassemblement, d’échange, d’information, de ressourcement et de représentation pour ses membres. Il veille au respect et au développement du concept du Magasin-Partage. L’organisme mène des campagnes de souscription et organise des activités de financement afin de supporter les Magasins-Partage. De plus, il répond aux organisations locales qui désirent obtenir des informations sur le concept, accompagne celles qui le désirent dans une réflexion et la mise sur pied d’un Magasin-Partage. Il voit également au respect du fonctionnement de base et assure le suivi auprès des Magasins-Partage.
